Les autorités scolaires se plaignent souvent que les classes sont trop grandes. Ils prétendent que les enseignants ne peuvent s'attendre à donner à leurs élèves l'attention individuelle que dont ils ont besoin s'il y a trop d'élèves dans la classe. En surface, cette excuse semble avoir quelques mérites. Bon sens nous dit que dans les petites classes, les enseignants peuvent donner plus de temps et d'attention à chaque étudiant.
Cependant, de nombreuses études montrent que la plus petite taille de classe ne garantit pas que les enfants obtiennent une meilleure éducation. Le ratio élève-à-enseignant dans les écoles publiques dans les années 1960 a été environ 24 à 1. Ce ratio est tombé à environ 17 à 1 par le début des années 1990, qui signifie que la taille moyenne des classes ont chuté de 28 %. Pourtant, durant la même période, les scores de test SAT (Scholastic Aptitude Test) est tombé de 954 à 896, une baisse de 6 % ou de 58 points. En d'autres termes, rendement scolaire étudiant (comme mesurées par SAT scores) a chuté en même temps que l'effectif des classes plus petites.
Eric Hanushek, un économiste de l'Université de Rochester, examiné 277 études publiées sur les effets des ratios de professeur-élève et taille des classes moyennes sur le rendement des élèves. Il a conclu que seulement 15 p. 100 de ces études ont montré une amélioration positive dans la réalisation de taille moindre classe, 72 % ne trouvé aucun effet statistiquement significatif et 13 % trouvé un effet négatif sur la réalisation.
Il semble aller à l'encontre de bon sens que la réussite scolaire des élèves pourrait diminuer avec plus petites tailles de classe. Cela se produit dans les écoles publiques parce que lorsque les élèves par classe baissent, les écoles ont créer plus de classes pour couvrir tous les élèves de l'école. Les écoles ont ensuite à embaucher plus d'enseignants pour l'augmentation du nombre de classes. Toutefois, les écoles publiques à travers le pays sont déjà eu mal à trouver des enseignants qualifiés pour remplir leurs salles de classe. Ainsi, quand la taille réduite de classe augmente le besoin de plus d'enseignants, écoles alors ont souvent d'embaucher des enseignants qualifiés de moins.
Comme nous pourrions s'y attendre, la qualité des enseignants est beaucoup plus importante que la taille des classes pour déterminer comment les enfants réussissent à l'école. William Sanders, de l'Université de Tennessee a étudié cette question. Il a conclu que la qualité des enseignants est presque vingt fois plus importante que la taille des classes dans la détermination de la réussite scolaire des élèves en classe. En conséquence, réduire la taille des classes peut conduire à l'effet contraire effet de blesser l'éducation des élèves, plutôt que de les aider.
De même, une étude sur la taille de la classe par l'analyste politique Jennifer Buckingham du Centre d'études indépendantes sur Sydney trouvé aucune preuve fiable que les élèves dans les classes plus petites faire mieux académiquement ou que les enseignants passent beaucoup plus de temps avec eux dans ces classes. Buckingham a conclu qu'une réduction de taille de classe de 20 p. 100 le gouvernement australien un montant supplémentaire de 1 150 $ par étudiant, des coûts a encore ajouté seulement deux minutes supplémentaires d'enseignement par jour pour chaque enfant.
Réduction de la taille des classes ne peut résoudre les problèmes sous-jacents avec les écoles publiques. N'importe comment de petites classes devenus, rien n'aidera si les enseignants sont mal formés ou leurs méthodes d'enseignement sont inutiles ou destructeur. Par exemple, si les enseignants utilisent toute langue ou « équilibré » enseignement de la lecture, ils peuvent paralyser la capacité des élèves à lire n'importe comment de petites classes sont. Même si les salles de classe avaient un enseignant pour tous les étudiants, capacité de cet enfant à lire pourrait encore être paralysée si l'enseignant a utilisé ces méthodes de lecture-instruction.
Voici une analogie sur cette question de la taille de la classe contre les méthodes d'enseignement : Supposons qu'un instructeur équitation enseignait une fillette de monter. L'instructeur, cet enseignement méthode consistait à dire la fille perplexe à siéger en arrière sur le cheval, face à la croupe du cheval et de contrôler le cheval en tenant sa queue. Est-il important que le ratio élèves-enseignants dans cette classe d'équitation soit biunivoque si l'instructeur est un idiot ou utilise des méthodes d'enseignement mauvaise ?
Article Copyright © 2005 par Joel Turtel.
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